眾所周知,瓷器與陶器的主要差別之一，是瓷器含鐵量低（＜1﹪），通常紅色陶器含鐵量大于5.5﹪，在正常燒成條件下，陶土含鐵量不同，呈色不一。含量≦0.8﹪，燒成后呈白色；含量1.3﹪，燒成后成灰色;；含量2.7﹪，燒后呈灰色；含量2.7﹪，燒后呈淡黃色；含量5.5﹪，燒成后呈淡紅色；含量8.5﹪，燒成后呈紅色；含量10.5﹪，燒成后呈深紅色。但陶土中含有的氧化鐵是以多種形式存在，如紫砂泥，就有下列幾種；
圖：宜興紫砂壺
礦物名稱分子式礦物顏色
赤鐵礦Fe2O3櫻紅、暗紅色
褐鐵礦Fe2O3、nH2O黃褐色至黑色
針鐵礦Fe2O3、H2O淡紅、淡黃、淡褐色
硫鐵礦FeS2黑色
磁鐵礦Fe3O4或FeO、Fe2O3鐵黑色
經過紫砂泥中Fe2O3和FeO的分析，Fe2O3總7.41~8.62﹪，FeO為0.73~0.55﹪，赤鐵礦占90﹪左右，其它為20﹪左右。同時由于MnO2、Cr2O3、CaO及其它少量色著色氧化物的存在，導致了紫砂泥的紫紅色調。燒成氣氛對紫砂壺的顯色關系重大，對宋代中期羊角山紫砂器分析的結果:Fe2O3(總)8.24﹪,FeO5.44﹪，制品斷面呈黑色，近代紫砂分析結果:Fe2O3(總)9.95﹪，FeO0.55﹪斷面呈紫紅色。運用精湛的燒成技術，制品可以獲得要求的色澤。這就是紫砂壺顯色的原因了。
